高齡社會觀察

(紐約時報24日電)在需求日增的看護和家居服務業，銀髮族充當了行業骨幹，在不少例子中，照顧別人者其實不比接受照顧者年輕。

以羅德島民衆安東納齊奧為例，日前她接到電話，說一對年邁夫婦需人幫忙料理家務，平日的助理有事不能上班，於是要她頂替。這樣的例子在職場上本是司空見慣，但不同之處在於，平日的那名助理68歲，安東納齊奧更是已有73歲，與需要照顧的那對夫婦相比年輕不了多少。

在全國，像安東納齊奧女士般的例子並不在少數，職業看護以及家居助理不但是增長最快的行業，從業者的年齡之大也是各行業之最，而且以女性居多。曾有研究發現，業內28%的人是55歲以上的婦女，反觀整個勞動人口中超過這年齡的女性，比例只有18%。研究機構預料，在2008至2018年間，行業僱用的人數將從320萬增至430萬，年長服務助理的比例也將從22%上升至30%。

對此現象，聘用安東納齊奧女士的服務商負責人說，在這行業中年長反而是優勢，有時客戶甚至會明言不要太年輕的助理，因此年齡大意味着經驗豐富。

以安東納齊奧女士的其中一對客戶史賓諾夫婦為例，夫婦兩人堅持不住護老院，於是聘請助理就成了家常便飯，每當上班時，安東納齊奧會與他們分享自己二次大戰時在意大利長大的故事，而史賓諾又曾在大戰時參軍，雙方於是有了共同話題，加上在音樂、文化等其他方面也有交集，賓主間相處甚歡。史賓諾先生更說，性格本已沉靜的妻子自從患了老人痴呆症後更加寡言，有時就需要安東納齊奧與她交談，對他來說，這名家務助理並不是陌生人。

無可否認的是，上了年紀仍要工作，始終會有不便。亞利桑那州圖森市的74歲助理露蘭說，自己需要工作餬口，但自從患上關節炎後，不得不縮減工時，而且已做不了吸塵等工作。

資料來源：紐約時報（2010年4月24日）。星島日報。2010年5月5日取自網址：http://dailynews.sina.com/bg/news/usa/uspolitics/singtao/20100425/05121383437.html