高齡社會觀察

【記者蘇湘雲／綜合外電報導】

美國研究建議，年長者應該打打太極拳，有助預防跌倒。

英國、美國高齡醫學會本周三發出最新建議指南，學會認為，有許多方法可以預防年長者跌倒，而運動選項更應納入其中，尤其是太極拳，更適合年長者，年長者多練太極拳可幫助「防跌」。太極拳這種武術運動動作緩慢，所有動作都在控制中，比較不容易失控造成年長者跌倒。

〔記者郭芳綺／高雄報導〕台灣邁入高齡化社會，慰撫老人的銀髮商機興起。今年八十二歲的劉曼蘭養了一隻寵物鳥（見圖，記者郭芳綺攝）不用吃飼料、也不需清理排泄物，只要記得換電池就好，這隻「電子鳥」也有美妙的歌聲，每次遛鳥時，逢人就獻寶，讓她好得意。

銀髮族商機蓬勃發展，從保健食品、生活用品到醫療器材，琳琅滿目，不僅如此，連老人家的心都抓住了，近幾年來，歐美、日本地區看準寵物治療商機，為老人量身訂做的電子寵物熱銷，例如，為老人領路的電子狗、電子雞、電子兔，台灣近來市場銷售以電子鳥最熱門，帶給老人的樂趣不輸給有生命的寵物。

高齡逾八十歲的劉曼蘭，是退休國文老師，會彈鋼琴、唱歌、跳舞，個性活潑外向，喜歡新鮮事物，二周前，她買下一隻五顏六色電子鳥，養在鳥籠裡，外出遛鳥時，悅耳的鳥叫聲，總是引人注目，沒人會懷疑牠不是隻活生生的鳥，但走近一看，才發現上當了，原來是隻塑膠假鳥。

又到了歲末年終，壽險業者提醒，有空別忘了檢視保單是否符合需求，特別是隨著高齡、少子化及單身的社會來臨，一旦發生長期看護的需求，費用將極為龐大，在經濟負擔許可的狀況下，不可忽視長期看護險的需求。

驚聞《中國時報》報導「八十四歲老翁為妻『安樂死』」，在痛苦煎熬中掙扎多年，「撰文吐露夫妻不願在沒有尊嚴中自然死去」之後，將妻子迷昏，再以螺絲起子刺入頭頂致死。在高齡化及少子化時代，雖然政府實施健保、發放養老金、開放外傭看護、居家照顧及就醫環境方面紛紛建立制度及規範，成效顯著；但許多制度及規範又成為「間接殺人」的劊子手，老人看護、就醫及安養等問題仍充滿制度的缺陷與不足，老人自殺問題為平均自殺率的五至六倍，「老有所終」的大同社會淪為空談。

台灣社會自民國八十三年起已邁入高齡化社會（老年人口占全人口百分之七以上），推估至一一五年時，每四人中便有一名是六十五歲老人。再加上資訊化、都市化及少子化結果，彼此生存及就業的競爭激烈，傳統家庭及社會價值觀遭到嚴重扭曲，小孩為了生活及生存，必須離鄉背景，縱有孝心也難「晨昏定省，承歡膝下」；昔日「敬老尊賢」、「養兒防老」的觀念棄之史策，淪為空談，導致台灣社會產生許多老人問題及「空巢家庭」現象。政府實應全面檢討現行醫療照護體系、老人福利政策，給予老人基本生存權及自尊的重視。